Üha enamat tüüpi pesuvahendeid näib olevat sama funktsioon. Tegelikult on pesu kaitsva efekti kasutamine väga erinev.
Pesupulber
Pesupulber on keemiline aine, mida ekstraheeritakse naftast. See on üldiselt nõrgalt aluseline. Koos lisatud hõõrdeainega on dekontaminatsiooniefekt väga tugev, eriti määrdunud riiete puhul, mis võib saavutada hea puhastusefekti.
Teisest küljest on pesupesemisvahend riietele suhteliselt kahjulik ning tahked sadestused võivad muuta kanga kõvaks. Kui see ei ole puhas ja jääb riietele, võib see põhjustada nahaärritust ja karedust.
Pesupulbriks sobivad kõige paremini tolmuga kokku puutuvad riided, teksad, sulejoped, diivanikatted ja muud materjalid, mida puuvill, lina ja keemiline kiud ei kahjusta.
Pesuvedelik
Pesuvedelik on koostiselt sarnane pesupulbri omaga, kuid pesuvedelik on hüdrofiilsem, vees lahustuv ja seda on kergem loputada. Võrreldes pesupulbriga on pesuvedelik mahedam, puhastusvõime nõrgem ja riiete kahjustused väikesed.
Pesuvedeliku tehniline sisaldus on kõrge ning pestud riided on elastsemad ja kohevamad, seega on hind kõrgem.
Peeneid kangaid nagu vill ja siid puhastatakse pesupesemisvahendiga, mis sobib hästi rõivaste hooldamiseks. Mõningaid kvaliteetsema ja liibuva riietusega materjale tuleks ka pesupesemisvahendiga pesta ning rõiva- ja nahakahjustused on suhteliselt väikesed.
Seep
Seep erineb pesu- ja pesupesemisvahendist. Seda saadakse peamiselt taastuvatest taimeõlidest. Sellel on vähe nahaärritust ja see kaitseb ka kangast.
Pesumasinaga riideid pestes lahendab seebipulber probleemi, et pesupulber on kergesti aglomereeruv ja staatiline elekter ning pesemise ja kombineerimise tehnoloogia kombineerib, pestud riided on pehmed ja kohevad ning aroom on pikem.