Seebikivi, tuntud ka kui naatriumhüdroksiid või leelis, on väga leeliseline anorgaaniline ühend, mida kasutatakse laialdaselt erinevates tööstussektorites, nagu paber, tekstiil, seep, rafineerimine, alumiiniumi sulatamine, veetöötlus ja palju muud. Seebikivi toodetakse kloor-leelise protsessiga, mis on soolvee või vesinikkloriidhappe elektrolüüsimise meetod kloori, vesiniku ja seebikivi saamiseks.
Seebikivi on keemiatööstuse võtmetoode, kuna seda kasutatakse paljudes keemilistes protsessides toorainena, reaktiivina, katalüsaatorina või lahustina. Näiteks kasutatakse seebikivi tselluloosi ja paberi tootmiseks ligniini ja tselluloosikiudude lahustamise teel; toota viskoosi ja muid sünteetilisi kiude tselluloosi lahustamise teel; seebi ja pesuvahendite tootmiseks rasvade ja õlide seebistamisel; biodiisli tootmiseks taimeõlide ümberesterdamise teel; nafta puhastamiseks väävli ja muude lisandite eemaldamise teel; alumiiniumoksiidi tootmiseks boksiidimaagi lahustamise teel; klooriga reageerides pleegitaja tootmiseks; ja vee töötlemiseks hapete neutraliseerimise ja metallide sadestamise teel.
Ülemaailmne nõudlus seebikivi järele on viimastel aastatel pidevalt kasvanud, mis on tingitud ehitus- ja autotööstuse taastumisest pärast pandeemiat. Seebikivi ülemaailmne pakkumine on aga seisnud silmitsi mitmete väljakutsetega, nagu tehaste seiskamised, toodangu vähenemine, kõrged energiakulud ja transpordiprobleemid. Need tegurid on viinud ülemaailmse seebikivituru pingestumiseni ja hindade tõusuni erinevates piirkondades.
Turu-uuringufirma Tecnon OrbiChemi hinnangul võib seebikivi nõudlus selle kümnendi teisel poolel ületada ülemaailmset tootmisvõimsust, kui uusi tehaseid ei ehitata ja ülemaailmne majandusaktiivsus Rahvusvahelise Valuutafondi prognooside kohaselt langeb. Seetõttu on seebikivi tootjatel ja tarbijatel oluline jälgida turutrende ning planeerida tuleviku väljakutseid ja võimalusi.
